樹脂版とは？

樹脂版とは、その名の通り「樹脂」を主成分として作られた印刷用の版材のことです。

印刷業界における版材は、古くは金属や木材が主流でしたが、技術の進化により、感光性の樹脂を用いた版が広く普及し、特にドライオフセット印刷などの凸版印刷において樹脂版は中心的な役割を担っています。

樹脂版の主な用途

樹脂版は、主に凸版印刷に分類される印刷方式で用いられます。
その用途は多岐にわたり、プラスチック容器・チューブ全般・食品容器（カップ麺など）など、多種多様なパッケージ印刷分野で不可欠な存在です。

ドライオフセット印刷

ドライオフセット印刷は、凸版印刷の一種で、樹脂製の凸版にインキをつけ、いったんブランケット胴に転写してから被印刷物に印刷する方式です。従来のドライオフセット印刷では、亜鉛、マグネシウム、真鍮、銅板などの金属凸版が版材として用いられてきましたが、近年では、感光性樹脂版もドライオフセット印刷の版材として利用されています。

特に、プラスチック容器・チューブ全般・食品容器（カップ麺など）では、成形品の曲面や凹凸面への対応、樹脂素材との密着性・転写性に優れた版設計が求められます。
ドライオフセット印刷では、同一ワークに多色を高速で重ね刷りするため、版厚精度や耐久性が極めて重要で、樹脂版が重宝されます。

フレキソ印刷

版が柔軟なゴム状の性質を持つため、段ボールやプラスチックフィルムといった表面が粗い、あるいは柔軟性のある被印刷物に対して高品質な印刷が可能です。

樹脂凹版（パッド印刷用樹脂版）

樹脂凹版（パッド印刷用樹脂版）では、文字部分を紫外線で硬化させずに樹脂を洗い出しして、インクだまりを作ります。

特殊阿部製作所では、これをパッド印刷用の版として販売しています。
フレキソ印刷（直接転写）とは異なり、樹脂版で直接印刷するのではなく樹脂版から一度シリコンパッドにインクを取り、シリコンパッドを商品に押し付けて印刷します。

メリットとしては、製版工程が短く、金属版より早く作れ、金属版よりも低コストな点が挙げられます。
強酸などを使う金属エッチングよりも、安全・環境負荷が低いのも強みです。

デメリットとしては、ドクターブレードの圧の調整を間違えると版がすぐに傷んでしまう点、金属版にくらべて細密さは劣る点などです。
また、大量生産にはやや不向きです。

なお、特殊阿部製作所でも制作、販売を行っておりますので、ご相談ください。

樹脂版の種類と用途

感光性樹脂版は、形状や現像方法によって「板状感光性樹脂版」と「液状感光性樹脂版」に分類できます。

板状感光性樹脂版（ドライオフセット印刷、フレキソ印刷）

板状感光性樹脂版は「ソリッド版」や「シート版」とも呼ばれ、すでに一定の厚さのシート状に成形されている樹脂版です。

厚みが均一で取り扱いやすく、フレキソ印刷や凸版印刷で幅広く使われています。
特に、高精細な印刷が求められる場面で、安定した品質を提供しやすいという特徴があります。

用途は、飲料の外装箱やフィルム、紙器、ラベル、段ボールの高精細印刷など、多岐にわたります。

液状感光性樹脂版（フレキソ印刷）

ペースト状または液状の樹脂を、製版時に必要な厚みで流し込み、硬化させて版を作成するタイプです。
板状感光性樹脂版が「ソリッド」と呼ばれるのに対して、こちらは「リキッド」と呼ばれています。
液状感光性樹脂版を用いるのはフレキソ印刷のみです。

樹脂を流し込む厚みを自由に調整できるため、特に厚みが必要な大型の版や、段ボールのベタ印刷など、インキの盛りを重視する用途に適しています。

用途は、段ボール、厚手の紙袋など、被印刷物の表面が不均一な場合や、大型印刷物をはじめ、食品の外装箱、製袋などに適しています。

樹脂版のメリット

樹脂版には、主に次のようなメリットがあります。

高い再現性と安定した印刷品質

現代の感光性樹脂版は、極めて高い解像度を実現できます。

デジタル製版技術の進化と相まって、極小の点（ドット）やグラデーション表現、細い線などもシャープに再現することが可能です。

また、工業的に均質な樹脂から作られるため、複数枚の版を作成した際の品質のバラつきが少なく、安定した印刷結果が得られます。

優れた耐久性とコストパフォーマンス

最新の樹脂版では、インキやクリーニング溶剤に対する耐性が強化されており、長時間の印刷や大量ロット印刷でも版の摩耗による品質低下を抑制できるため、耐刷性に優れています。

また、耐久性が高いということは、それだけ版の交換頻度が減少するということになります。
この結果、印刷機のダウンタイム（停止時間）が短縮され、トータルの生産性が向上し、コスト削減にもつながります。

製版プロセスの効率化

「製版が容易」でもお伝えした通り、従来の金属版（亜鉛版など）では、酸などの薬液を使ったウェットなエッチング（腐食）工程が必要でしたが、感光性樹脂版は光（露光）と、水や専用溶剤、あるいは熱（サーマル製版）といった工程で製版が可能なため、工程全体が短縮され、製版プロセスを効率化できます。

製版プロセスが迅速化されれば、短納期への対応力が大幅に向上し、急な発注や修正にも迅速に対応できる体制が構築可能になります。
また、廃液処理の負担も削減できます。

樹脂版の性能を引き出す方法

高性能な樹脂版を導入しても、使用方法や環境が不適切であれば、期待する品質は得られません。
そこで、ここで、最高の印刷品質を引き出すための運用管理について解説します。

適切な仕様温度と版の選定

樹脂は温度変化に敏感な素材であるため、印刷現場の環境を適切に管理する必要があります。

具体的には、印刷機のローラーや版の温度が適切でないと、インキの転移率が低下したり、版が変形したりする可能性があるため、版材メーカーが推奨する使用温度範囲を厳守することと、現場の室温管理が重要です。

また、版の選定も重要です。
版の硬度（ショア硬度などで示される）は、印刷圧力の受け方やインキの転移に影響します。
ベタ印刷には比較的柔らかい版、シャープな線画には硬めの版を選ぶなど、用途に応じた選定が必要です。

印刷圧力の設定と管理

長大ロットや強い圧力印刷では金属版が有利ですが、通常の使用条件では樹脂版でも十分な耐久性があります。

樹脂版は弾力性があるため、ごくわずかな圧力で十分なインキ転移が可能です。
圧力を必要最小限に抑えることで、版の耐久性を最大限に引き出し、同時に版上の網点（ドット）の変形を防ぎ、再現性を維持できます。

樹脂版の正しいお手入れ方法

樹脂版をお手入れする際は、印刷の途中、終了後に洗浄する場合は毛先の硬いブラシなどで擦るのではなく、洗浄剤を多めに含ませたウエスで上から押さえ(こすらない)インキを吸い取るように除去してください。

この除去方法でインキが取り切れない場合のみブタ毛のブラシに洗浄剤を多めに含ませ、インキ付着部を軽く叩くようにし(擦り落とすのではなく)洗浄剤で洗い流すようにしてください。
なお、ナイロンブラシのような毛先が硬いもので擦るのは厳禁です。

あまり強い溶剤を使って洗浄すると樹脂版の表面にべたつきを感じることがあるかもしれません。
その場合は版がダメージを受けているサインですので、溶剤を弱めのものに変えるか、短時間での洗浄を試みてください。

最後はエアーなどで洗浄剤を飛ばせば、版にゴミが残る恐れもなくなります。

保管環境の整備

版は使用していない間も、品質を維持するための整備が必要です。
保管環境の良し悪しが、版の寿命と再現性に大きく影響します。

直射日光や高温多湿な場所は、樹脂版の劣化や変形を招きます。
冷暗所で、湿度が管理された場所に保管することが理想的です。

版面を保護するために、専用の保護シートや包装紙で包み、積み重ねによる圧力やキズを防ぐよう平置きで保管しましょう。

樹脂版選びのポイント

数ある樹脂版の中から最適な製品を選ぶために考慮すべき、具体的なポイントは、以下の通りです。

被印刷物・インキ・印刷スピードとの適合性

樹脂版は印刷機全体の一部として捉える必要があります。

被印刷物

段ボールのような吸収性の高い粗面には、インキ転移に優れた厚手の版や液状版を、軟包装のような非吸収性素材には、高精細な画像再現が可能な薄手の板状版を選ぶなど、素材特性を考慮しましょう。

インキ

使用するインキ（溶剤、UV）の種類と、版材の耐溶剤性が合致しているかを確認しましょう。
極端な例ですが、インキに弱い版を使えば、版の膨潤や早期劣化につながりかねません。

印刷スピード

高速印刷を行う場合は、版の振動や耐久性が、より重要になってきます。
高速性に対応できる安定した性能を持つ版材を選定する必要があるでしょう。

求める品質とコストのバランス

安価な版材を選定しても、耐刷性が低く交換頻度が増えれば、トータルコストはかえって増加してしまいます。

そこで、版材単価だけでなく、「耐刷性」「製版にかかる時間とコスト」「交換頻度によるダウンタイム」を総合的に評価し、版のライフサイクル全体でのコストパフォーマンスを判断しましょう。

実際に自社の印刷機でテスト印刷を行い、求める品質（再現性、均一性）が長期的に維持できるかを確認することで、最適な選択が行えます。

樹脂版なら特殊阿部製版所へ

最適な樹脂版を選ぶためには、被印刷物、インキ、印刷機の特性を総合的に考慮し、ライフサイクルコストの観点から評価することが不可欠です。

高性能な版材と、それを最大限に活かす製版技術を持つパートナーを選ぶことが、印刷品質の安定と生産性の向上を確実に実現します。

特殊阿部製版所では、ドライオフセット用樹脂版を、プラスチック容器・チューブ・食品容器などの印刷用途に最適化した版を製作しています。
版厚精度・エッジ再現性・耐刷性のすべてにおいて国内トップクラスの品質を追求しています。

なお、特殊阿部製版所では、業界に先駆けて画像処理システムや高速刷版処理機、ドライフィルムセッターなどを導入。高品質化や短納期化のニーズに対応してきました。

長年培ってきた製版技術と最新の設備を駆使し、お客様の印刷品質と生産効率を最大化する樹脂版を提供しております。

版の選定から運用に関するご相談まで、ぜひお気軽にお問い合わせください。

樹脂版の製品詳細はこちら

まとめ

樹脂版は、金属版に比べて製版が容易で環境負荷が低い上、高い再現性と耐久性を兼ね備えています。
フレキソ印刷をはじめとする凸版印刷を中心に、パッケージ印刷の品質と効率を支える中核的な版材といえます。

最適な印刷品質を引き出すには、版材の硬度やインキとの適合性、そして印刷圧力や保管環境の適切な管理が不可欠です。

版材の初期費用だけでなく、耐久性や交換頻度、そして製版技術のサポート体制を含めたライフサイクルコストで評価することで、最も費用対効果の高い樹脂版の選定が可能になるでしょう。